【資料圖】

據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站7月29日報道，即將執(zhí)行的國際空間站補給任務(wù)中將包括干細(xì)胞，這些干細(xì)胞將被培育成微小的3D人腦模型。將被培育成微小、簡化的球形人類大腦模型的干細(xì)胞不久后將被送到國際空間站。

根據(jù)美國政府資助的國際空間站國家實驗室發(fā)布的聲明，這些細(xì)胞是從成人皮膚細(xì)胞中提取的。由此產(chǎn)生的干細(xì)胞被稱為“誘導(dǎo)多能干細(xì)胞”，在各種化學(xué)信號的影響下，它們可以轉(zhuǎn)化為人體任何類型的細(xì)胞。

在這種情況下，一旦進入國際空間站，這些細(xì)胞將被誘導(dǎo)形成神經(jīng)元（在大腦中發(fā)送電和化學(xué)信號的細(xì)胞），以及小膠質(zhì)細(xì)胞和星形膠質(zhì)細(xì)胞，這是大腦中發(fā)現(xiàn)的另外兩種細(xì)胞類型，它們執(zhí)行包括保護大腦免受感染和提供結(jié)構(gòu)支持等各種任務(wù)。

這三種細(xì)胞類型將一起“自我組裝”，或者說聚集在一起，形成名為“球狀體”的小球體，可用于模擬人類大腦疾病和測試藥物。

開發(fā)這些球狀體的生物科技公司阿克索尼斯治療公司首席科學(xué)官沙恩·赫加蒂表示：“美國食品和藥物管理局已確定人類數(shù)據(jù)優(yōu)于動物數(shù)據(jù)，因此未來我們會看到越來越多基于非動物疾病模型的藥物獲得批準(zhǔn)。”

美國食品和藥物管理局最近宣布，將不再要求新藥在獲批前進行動物測試，部分原因是球狀體和稍大、更復(fù)雜的類器官模型等技術(shù)已成為藥物測試的替代選擇。

赫加蒂說：“這項實驗可以幫助解決這個問題，它使用的是工程人體組織，而不是嚙齒類動物模型。”

據(jù)美國國家航空航天局稱，在地球重力作用下，球狀體很難生長成理想的3D形狀，因此該團隊將評估“迷你大腦”在國際空間站微重力作用下的生長情況。除了培育這些球狀體之外，該團隊還將在3D模型上測試一種基因療法。該療法被設(shè)計為僅影響神經(jīng)元，而不影響其他細(xì)胞類型，因此研究小組將評估該療法在僅向神經(jīng)元傳輸并將其有效載荷沉積到神經(jīng)元中的精確性。

這些干細(xì)胞將是諾思羅普-格魯曼公司為美國國家航空航天局執(zhí)行的第19次商業(yè)補給服務(wù)任務(wù)中的貨物之一，該任務(wù)定于美國東部時間8月1日晚從弗吉尼亞州瓦勒普斯航天發(fā)射場發(fā)射。

據(jù)美國國家航空航天局稱，此次任務(wù)將運送的其他實驗包括太空滅火和大氣監(jiān)測實驗。此外，還將向國際空間站運送一張包含學(xué)生數(shù)字藝術(shù)作品（如圖片和詩歌）的存儲卡。