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新華社華盛頓6月16日電 美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)研究人員最近在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《生物材料》上發(fā)表論文說(shuō)，他們培育出一種轉(zhuǎn)基因萵苣，長(zhǎng)出的葉子含有可轉(zhuǎn)化成胰島素的物質(zhì)，制成粉末口服可有效降低糖尿病小鼠的血糖水平。

據(jù)介紹，研究人員使用一種名為“基因槍”的技術(shù)，將人胰島素基因植入萵苣細(xì)胞的基因組，由此得到的萵苣葉片中，人胰島素基因表達(dá)很活躍，能夠產(chǎn)生大量的胰島素原。胰島素原是胰島素的前體分子，能裂解產(chǎn)生胰島素。

這些萵苣葉片被凍干并磨成粉末，在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中喂食給血糖水平很高的糖尿病小鼠，其血糖水平在15分鐘內(nèi)開(kāi)始下降，變化曲線比傳統(tǒng)胰島素注射導(dǎo)致的下降過(guò)程要平緩。

研究人員認(rèn)為，這種口服粉末中的植物細(xì)胞壁能保護(hù)有效物質(zhì)免遭胃酸等破壞，進(jìn)入腸道后，植物細(xì)胞壁在微生物作用下分解，釋放出的胰島素通過(guò)肝腸相互作用進(jìn)入肝臟，從而平緩生效。與傳統(tǒng)的胰島素注射方式可能會(huì)導(dǎo)致血糖快速下降到低于健康水平相比，這種口服方式導(dǎo)致低血糖的風(fēng)險(xiǎn)較小。

另一方面，萵苣葉粉末生產(chǎn)成本較低，能在常溫下保存，如果得到應(yīng)用，可以降低糖尿病患者的用藥成本，使缺乏冷鏈運(yùn)輸和儲(chǔ)存條件地區(qū)的患者受益。

研究人員計(jì)劃在更大型的動(dòng)物和人類中開(kāi)展進(jìn)一步試驗(yàn)，以將這種產(chǎn)品推向臨床應(yīng)用。