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（CWW）2月2日，據外媒報道，衛星運營商EchoStar宣布將與小型衛星系統的設計者、制造商和運營商Astro Digital達成協議，將建設一個全球S波段移動衛星服務 (MSS) 網絡。

根據協議，Astro Digital將為該星座制造衛星，該星座將從2024年開始提供全球物聯網 (IoT)、機器對機器 (M2M) 和其他數據服務。EchoStar將通過其澳大利亞子公司EchoStar Global運營該星座。

EchoStar首席執行官Hamid Akhavan表示：“該協議代表著我們向全球非地面5G網絡的目標又邁進了一步，憑借我們在工程上的獨創性、我們的服務交付專業知識和我們的頻譜權利，EchoStar具有獨特優勢，可以在全球范圍內提供S波段衛星網絡服務，以幫助滿足對完整和持續連接的永不滿足的需求。”

該星座設計中的28顆低地球軌道 (LEO) 衛星將采用先進的軟件定義無線設備，具有機載存儲和處理功能，可為智能雙向設備連接提供支持。同時，這些衛星將啟用LoRa?（意為“遠程”）協議，用于連接非常低成本、長壽命的設備。EchoStar表示，隨著對5G非地面網絡 (NTN) 服務的支持，該星座將成為EchoStar根據3GPP R17規范設計基于5G NR的NTN功能的基礎。

EchoStar Global澳大利亞董事總經理Josh Williams表示：“這些新功能將填補互聯生態系統的空白，極大地擴展全球物聯網的互操作性。我們的團隊與Astro Digital一起，已經開始整合我們在澳大利亞的業務，致力于將具有一致和可靠網絡性能的真正全球解決方案推向市場。”

此外，Raymond James金融分析師在給投資者的信中寫道：“我們相信EchoStar的S波段頻譜具有不可忽視的巨大價值，我們認為該衛星網絡代表了向著釋放部分價值邁出的令人鼓舞的一步。”分析師推測，在未來幾年內，EchoStar將花費1億至2億美元來開發和發射這些衛星。