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美國(guó)國(guó)家航空航天局于當(dāng)?shù)貢r(shí)間5日宣布，原定去年發(fā)射的“靈神星”探測(cè)器將于今年10月搭載“獵鷹重型”運(yùn)載火箭升空，預(yù)計(jì)2029年抵達(dá)同名小行星。

據(jù)美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)報(bào)道，目標(biāo)發(fā)射時(shí)間不早于今年10月10日。“靈神星”探測(cè)器原定去年8月發(fā)射，但當(dāng)時(shí)探測(cè)器的飛行軟件無(wú)法在8月1日至10月11日的窗口期內(nèi)投入運(yùn)行，發(fā)射任務(wù)被迫延后。

美國(guó)航天局5日發(fā)表聲明說(shuō)，一個(gè)獨(dú)立審查委員會(huì)認(rèn)定，航天局和靈神星探測(cè)任務(wù)相關(guān)機(jī)構(gòu)已解決人員短缺等導(dǎo)致任務(wù)滯后的問(wèn)題，探測(cè)任務(wù)重回正軌。

靈神星是富含鎳鐵的小行星，在火星和木星之間繞太陽(yáng)運(yùn)行。據(jù)報(bào)道，“靈神星”探測(cè)器如果按計(jì)劃發(fā)射成功，將展開(kāi)長(zhǎng)達(dá)4.5億公里的太空之旅，2029年8月抵達(dá)靈神星，并環(huán)繞這顆小行星飛行26個(gè)月。

靈神星的形狀像一顆土豆，在地面和空間觀測(cè)中常被看作“一團(tuán)模糊”。一些科研人員認(rèn)為，靈神星金屬含量過(guò)高，可能是某顆微星或行星因長(zhǎng)期與其他天體碰撞而被剝離外層后遺留的內(nèi)核。如果這一理論成立，研究靈神星將類似探究地球的內(nèi)核。美國(guó)航天局認(rèn)為，靈神星可能由某種不會(huì)熔化的原始材料構(gòu)成。